110 - Noorderbinnensingel 135a

Beno Hofman (1954–2023)

Hier, op de eerste verdieping, woonde stadshistoricus Beno Hofman van 1999 tot 2023. In zijn werkkamer boven de poort – met uitzicht op de voormalige stadswal – schreef hij boeken, toneelstukken en filmscripts, ploos stambomen uit en bestudeerde oude kadastrale kaarten.

Beno was verknocht aan de Hortusbuurt, net als veel van zijn voorouders. Zeven generaties Hofman woonden sinds 1762 onafgebroken in dit stadsdeel. Onder hen waren koemelkers, een behanger en touwslagersknechten, zoals betovergrootvader Pieter Hofman. Hij werkte jarenlang op de lijnbaan die hier aan de overkant lag, vlak voor de stadswal.

Na de sloop van het krotten-wijkje Violetsteeg bouwde woningstichting Volkshuisvesting in 1949 dit woonblok, ontworpen door architecten L. van der Zee en H. van Wissen. Beno’s appartement was een zogeheten ‘middenstandswoning’. Toen hij erin trok, was de woning nog grotendeels in oorspronkelijke staat en Beno maakte zich er sterk voor dat dat ook zo bleef. De paneeldeuren, de houten keukenkastjes, het lage aanrecht, de ‘douchehoek’, het glas-in-loodraam en het parket met visgraatmotief in de woonkamer: allemaal nog origineel.

Na Beno’s overlijden besloot woningcorporatie Lefier de woning in de huidige staat te behouden en deze, onder beheer van Stee in Stad (WerkPro), een bijzondere functie te geven als logies- en wijkontmoetings-centrum.

Beno’s leven stond in het teken van de Groningse stads-geschiedenis. Hij liet een omvangrijk en zeer toegankelijk oeuvre na, in de vorm van vele artikelen, films, een podcastserie en meer dan vijftig boeken. 400 jaar Niewe Stadt; Hortusbuurt-Ebbingekwartier (2020) over deze wijk noemde hij zijn levenswerk: het was het resultaat van decennialang onderzoek.
Bij het grote publiek werd Beno bekend door OOG TV-programma’s als Beno’s Stad en De Stadswandeling. Daarnaast schreef hij toneel-stukken, die hij onder andere speelde op festival Noorderzon.

Om de rijke stadsgeschiedenis ook in het straatbeeld zichtbaar te maken, schreef Beno 105 Stadsmonumentenborden. Deze hangen aan gevels verspreid door de stad, maar ook in het Surinaamse dorp Groningen hangt er eentje. Als waardering voor zijn werk ontving Beno in 2010 de Erepenning van de stad Groningen. In 2025 werd in het Noorderplantsoen, ter hoogte van de Grote Kruisstraat, het kunstwerk Beno’s Bron onthuld.

110 - Noorderbinnensingel 135a

Beno Hofman (1954–2023)

Here, on the first floor, city historian Beno Hofman lived from 1999 to 2023. In his study above the gate – overlooking the former city wall – he wrote books, plays, and film scripts, traced genealogies, and studied old cadastral maps.

Beno was devoted to the Hortusbuurt, just like many of his ancestors. Seven generations of Hofman lived continuously in this part of the city since 1762. Among them were dairy farmers, a wallpaper hanger, and rope-maker’s apprentices, such as great-great-grandfather Pieter Hofman. He worked for years at the ropewalk located across the street, right in front of the city wall.

After the demolition of the slum area of ​​Violetsteeg, housing association Volkshuisvesting built this residential block in 1949, designed by architects L. van der Zee and H. van Wissen. Beno’s apartment was a so-called ‘middle-class home’. When he moved in, the home was still largely in its original state, and Beno was determined that it remained that way. The panel doors, the wooden kitchen cabinets, the low countertop, the ‘shower corner’, the stained-glass window, and the herringbone parquet flooring in the living room: all still original.

After Beno’s passing, housing corporation Lefier decided to preserve the home in its current state and, under the management of Stee in Stad (WerkPro), give it a special function as an accommodation and neighborhood meeting center.

Beno’s life was dedicated to the history of the city of Groningen. He left behind an extensive and highly accessible oeuvre in the form of many articles, films, a podcast series, and more than fifty books. He called 400 jaar Niewe Stadt; Hortusbuurt-Ebbingekwartier (2020), about this neighborhood, his life’s work: it was the result of decades of research. Beno became known to the general public through OOG TV programs such as Beno’s Stad and De Stadswandeling. In addition, he wrote plays, which he performed at the Noorderzon festival, among others.

To make the city’s rich history visible in the streetscape as well, Beno created 105 Stadsmonumenten signs. These hang on facades scattered throughout the city, but there is also one in the Surinamese village of Groningen. In recognition of his work, Beno received the Honorary Medal of the City of Groningen in 2010. In 2025, the artwork Beno’s Bron was unveiled in the Noorderplantsoen, near the Grote Kruisstraat.

110 - Noorderbinnensingel 135a

Beno Hofman (1954–2023)

Hier, im ersten Stock, lebte der Stadthistoriker Beno Hofman von 1999 bis 2023. In seinem Arbeitszimmer über dem Stadttor – mit Blick auf die ehemalige Stadtmauer – schrieb er Bücher, Theaterstücke und Drehbücher, erforschte Familiengeschichten und studierte alte Katasterkarten.

Wie viele seiner Vorfahren war auch Beno dem Hortusbuurt sehr verbunden. Sieben Generationen der Familie Hofman lebten seit 1762 ununterbrochen in diesem Stadtteil. Darunter waren Milchbauern, ein Tapezierer und Seilerlehrlinge, wie beispielsweise sein Ururgroßvater Pieter Hofman. Er arbeitete jahrelang in der Seilerei gegenüber, direkt vor der Stadtmauer.

Nach dem Abriss des Armenviertels Violetsteeg errichtete die Wohnungsbaugesellschaft Volkshuisvesting 1949 diesen Wohnblock nach den Plänen der Architekten L. van der Zee und H. van Wissen. Benos Wohnung war eine typische Mittelklassewohnung. Als er einzog, befand sie sich noch weitgehend im Originalzustand, und Beno war fest entschlossen, dass dies auch so bleiben sollte. Die Kassettentüren, die hölzernen Küchenschränke, die niedrige Arbeitsplatte, die Duschkabine, das Buntglasfenster und das Fischgrätparkett im Wohnzimmer: alles noch original.

Nach Benos Tod beschloss die Wohnungsbaugesellschaft Lefier, die Wohnung im jetzigen Zustand zu erhalten und sie unter der Trägerschaft von Stee in Stad (WerkPro) als Unterkunft und Nachbarschaftstreffpunkt zu nutzen.

Beno widmete sein Leben der Geschichte der Stadt Groningen. Er hinterließ ein umfangreiches und gut zugängliches Werk in Form zahlreicher Artikel, Filme, einer Podcast-Reihe und mehr als fünfzig Büchern. Sein Buch „400 jaar Niewe Stadt; Hortusbuurt-Ebbingekwartier“ (2020) über dieses Viertel bezeichnete er als sein Lebenswerk: Es war das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung. Beno wurde durch OOG-TV-Sendungen wie „Beno’s Stad“ und „De Stadswandeling“ einem breiten Publikum bekannt. Darüber hinaus schrieb er Theaterstücke, die er unter anderem beim Noorderzon-Festival aufführte.

Um die reiche Geschichte der Stadt auch im Stadtbild sichtbar zu machen, schrieb Beno 105 Stadsmonumenten. Diese hängen an Fassaden im gesamten Stadtgebiet, darunter auch eines im surinamischen Dorf Groningen. In Anerkennung seiner Arbeit erhielt Beno 2010 die Ehrenmedaille der Stadt Groningen. 2025 wurde das Kunstwerk „Beno’s Bron“ im Noorderplantsoen nahe der Grote Kruisstraat enthüllt.