072 - Het Wiebengacomplex
De gemeenteraad besloot in 1913 tot de oprichting van een Middelbare Technische School, maar pas acht jaar later werd een begin gemaakt met de organisatie ervan. Daartoe was uit Den Haag de civiel ingenieur Jan Gerko Wiebenga (1886-1974) gehaald. De nieuwbakken directeur kreeg in februari 1922 van het gemeentebestuur de opdracht een schoolgebouw te ontwerpen, zowel voor zijn eigen MTS als voor de Ambachtsschool.
Wiebenga kreeg weinig tijd want de ‘nijverheidsscholen’ moesten het volgende najaar klaar zijn. De directeur, die geen ervaring had met het ontwerpen van gebouwen, riep de hulp in van de jonge Rotterdamse architect Leendert Cornelis van der Vlugt (1894-1936). Samen maakten ze in slechts zes weken tijd het ontwerp voor een scholencomplex dat zijn tijd ver vooruit was.
De officiële opening van de nijverheidsscholen vond plaats op 1 december 1923. De MTS en het kunst-nijverheidsonderwijs werden ondergebracht in het drie verdiepingen hoge bouwdeel aan de Petrus Driessenstraat, de Ambachtsschool in het lagere deel erachter aan de C.H. Petersstraat. Hoe innovatief en ingenieus het ontwerp ook was, voor velen was het moderne complex toch te veel van het goede.
De gemeenteraad wist wel raad. Door het nog aan te leggen Bernoulliplein wat te verkleinen, zou er extra bouwgrond beschikbaar komen en het ‘Wiebenga-complex’ enigszins uit het zicht verdwijnen. Raadslid Mengerink vond het ongepast ‘dezen bouw weg te stoppen’, maar een raadsmeerderheid vond het een elegante oplossing.
In de loop van de jaren werden de twee conciërgewoningen aan weerszijden gesloopt, maar onderging het complex ook aanzienlijke uitbreidingen. Zo werden de terugspringende bovenetages van de MTS in 1951 opgevuld, werd aan de C.H. Petersstraat in 1960 een ‘natuurkunde-vleugel’ bijgebouwd en kwam er in 1970 een uitbreiding aan het Eyssoniusplein. De meest recente nieuwbouw, als onderdeel van een omvangrijke restauratie, leverde de Hanzehogeschool in 2000 het huidige complex op.